1904 Y ESCUADRAS DE GUERRA

Precisamente la visita de una de aquellas flotas de guerra produjo en 1904 una situación de extrema tensión internacional. Fue en el mes de Octubre de aquel año cuando, con el fin de aprovisionar a las naves de carbón, entró en la Ría la escuadra rusa que desde el mar Báltico se dirigía al Océano Pacífico para enfrentarse a las fuerzas navales de un imperio japonés que se encontraba en guerra con la Rusia del Zar.

Ocurrió que al pasar por el Canal de la Mancha uno de los buques rusos había tenido un incidente con un pesquero inglés, al que hundió tras abrir fuego. Como represalia, la flota británica de Gibraltar puso rumbo a Vigo, apostándose junto a las Cíes para impedir la salida de la escuadra rusa.

La situación, que a punto estuvo de derivar en un grave conflicto bélico, se solucionó con una fuerte reparación rusa que fue aceptada por el gobierno de Londres.

Meses más tarde la flota del Zar sufriría una gran derrota, con el hundimiento de casi todos sus barcos ante la flota japonesa.

En los años previos a la I Guerra Mundial arribaban a menudo escuadras de guerra de distintos países que en ocasiones coincidían en el puerto y confraternizaban entre sí a pesar de la situación política. Como, cuando sólo faltaban seis meses para la gran contienda, en Febrero de 1914, fondeó toda la escuadrilla de buques escuela germánicos al tiempo que lo hacían tres grandes acorazados y tres cruceros británicos.

En el mes de Junio del mismo año el puerto recibió a los acorazados Kaiser y Koenig Albert, que eran los mayores del mundo en aquellos momentos, desplazando cada uno de ellos 24.700 toneladas.